La «Livraria Lello» de Oporto y una magia digna de Harry Potter

Si se habla de Harry Potter, indefectiblemente uno no puede evitar pensar en el Reino Unido: el viaducto de Glenfinnan escocés, la galesa playa de Freshwater West y el sinfín de escenarios ingleses entre los cuales, por supuesto, se encuentran los de la magnífica Londres. Sin embargo, hay una ciudad bastante alejada de las islas británicas que también posee el honor de ostentar la magia potterhead: Oporto. Y, más precisamente, en la urbe portuguesa hay un sitio en particular que se roba toda la atención de los fanáticos de uno de los magos más famosos de la literatura: la Librería Lello.

Ubicada en pleno centro de Oporto —a pocos metros de la concurrida Rua da Galeria de Paris y frente a la Universidad de Oporto—, la Livraria Lello se ha convertido en uno de los destinos turísticos más visitados de Portugal y del mundo.

La razón principal reside en que la autora británica J.K. Rowling vivió en la ciudad a principios de los años noventa, lo que dio lugar a innumerables rumores que afirman que esta librería fue su gran fuente de inspiración para describir los escenarios de Hogwarts. Aunque la escritora jamás confirmó ni desmintió rotundamente algunas de estas leyendas, lo cierto es que la arquitectura del edificio invita a la fantasía, pues sus sinuosas escaleras de madera recuerdan de inmediato a las escaleras móviles de la famosa escuela de magia.

EL ORIGEN FRANCÉS Y EL NACIMIENTO DE UN ICONO PORTUGUÉS

El primer propietario de lo que hoy conocemos como Livraria Lello no era portugués, sino francés: Ernesto Chardron. Este librero y editor nacido en Ardennes se estableció en Oporto en 1858. Once años después, en 1869, fundó la Livraria Internacional, una firma destacada que editó a autores fundamentales de las letras portuguesas como Eça de Queirós y Camilo Castelo Branco.

Tras el fallecimiento de Chardron en 1885 y un breve periodo bajo la firma Lugan & Genelioux, en 1894 José Pinto de Sousa Lello adquirió la compañía. Junto a su hermano, rebautizó el negocio bajo la denominación Livraria Lello e Irmão. Impulsados por su pasión por el arte y la cultura, los hermanos Lello decidieron construir una nueva e imponente sede que fue inaugurada oficialmente en 1906.

RENOVACIÓN, ARQUITECTURA Y EL FENÓMENO TURÍSTICO

Situada en el número 144 de la Rua das Carmelitas, la nueva sede proyectada por el ingeniero Francisco Xavier Esteves se convirtió en una sensación arquitectónica por:

• Una fachada neogótica llena de color y detalles artísticos.
• Un majestuoso vitral en el techo con el lema en latín Decus in Labore (Dignidad en el trabajo).
• Unas ya célebres escaleras rojas de madera tallada que cautivan al visitante desde el primer paso.

En 2018, la Livraria Lello debió acometer una profunda restauración debido al desgaste sufrido por la masiva afluencia de turistas. Aquel cierre temporal se transformó en una oportunidad para reorganizar el negocio: hoy en día ofrecen ediciones exclusivas de la saga de Harry Potter en múltiples idiomas y han implantado un sistema de reserva de vouchers con hora previa en su web para gestionar las visitas.

MÁS ALLÁ DE LELLO: EL RASTRO DE HARRY POTTER EN OPORTO

Aunque la librería es calificada con frecuencia como una de las más bonitas del mundo por publicaciones internacionales, toda la ciudad de Oporto guarda guiños que conectan con la obra de J.K. Rowling:

1. Los trajes universitarios. Justo frente a la librería se encuentra la Universidad de Oporto, donde los estudiantes visten unas túnicas negras tradicionales que lucen idénticas a los uniformes de los alumnos de Hogwarts.
2. La Fuente de los Leones. Situada frente a la universidad, esta fuente del siglo XIX cuenta con cuatro leones alados que, según la tradición local, inspiraron la creación de la casa Gryffindor.
3. Salazar. Otro célebre mito literario señala que Rowling bautizó al fundador de la casa Slytherin tomando el nombre del dictador portugués António de Oliveira Salazar, quien gobernó el país de facto durante más de tres décadas.

Oporto es famosa por sus vinos, por el cauce del río Duero abrazado por el Puente Luis I y por su empuje industrial. Sin embargo, gracias a la literatura, a J.K. Rowling y a la Livraria Lello, la ciudad portuguesa añade a su encanto una capa extra de magia que invita a descubrirla y a volver siempre a ella.

Imagen destacada y galería de imágenes: Martín Bugliavaz