Arsenal campeón de la Premier League: el triunfo de un proceso

El Arsenal se convirtió en el nuevo campeón de la Premier League tras el empate 1-1 del Manchester City frente al Bournemouth. Lo hizo a la distancia, ya que el equipo de Pep Guardiola debía ponerse al día con un encuentro postergado, circunstancia que impidió la clásica celebración sobre el césped. Sin embargo, esa condición no le restó ni un ápice de brillo a la meritoria e histórica conquista del conjunto londinense.

LA PACIENCIA COMO CLAVE DEL ÉXITO

En una época donde los proyectos futbolísticos se ven severamente castigados por la urgencia de resultados inmediatos, el caso del Arsenal emerge como una excepción ejemplar. No sólo porque el equipo dirigido por Mikel Arteta despliega un fútbol vistoso, organizado y marcadamente ofensivo, sino porque ha sostenido esa identidad de manera ininterrumpida desde que el estratega español asumió el cargo a mitad de la temporada 2019/2020.

Desde aquel desembarco, los Gunners atravesaron un camino progresivo: finalizaron dos veces en la octava posición, una en la quinta y tres veces consecutivas como subcampeones, hasta finalmente coronar su evolución con este título de liga. Todo esto sin olvidar las conquistas paralelas de la FA Cup (2020) y de dos Community Shields (2020 y 2023).

Esa sucesión de segundos puestos en la Premier League le significó al Arsenal un sinfín de burlas que, lamentablemente, reflejan el exitismo reinante en el deporte actual, ese mismo que empuja a reiniciar proyectos constantemente tras la destitución apresurada de un entrenador. Pero la dirigencia del club inglés, tal como lo hizo décadas atrás con Arsène Wenger —quien también cosechó tres subcampeonatos seguidos antes de conquistar la gloria liguera—, comprendió que aquellas medallas de plata no debían interpretarse como fracasos, sino como la confirmación de que el rumbo trazado era el correcto. Un camino exigente en el cual debió competir contra la hegemonía financiera del Manchester City.

EL DESAFÍO CONTINENTAL Y LA FALACIA DEL SUBCAMPEÓN

El último gran reto de la temporada para el Arsenal se traslada al plano europeo con la final de la Champions League, un torneo que nunca ha podido llevar a sus vitrinas y en el que se enfrentará al Paris Saint-Germain. En la previa, gran parte del entorno futbolístico y de las redes sociales pronostica un nuevo tropiezo británico, preparando de antemano la ironía habitual.

Frente a este panorama, surge una pregunta ineludible: ¿sería realmente un fracaso para el Arsenal caer en la máxima cita de clubes de Europa? Y, más aún, ¿lo sería si consideramos que enfrente estará un equipo que recibió inversiones cataríes al punto tal de revertir todas las estadísticas y cambiar radicalmente las estructuras de dominio del fútbol francés?

El debate permanece abierto y no faltarán quienes apelen al viejo cliché de que «de los segundos nadie se acuerda». Sin embargo, esa premisa es una profunda falacia. A los subcampeones que dejan una huella a través del buen juego, la identidad y la apuesta firme por los procesos, el fútbol los recuerda para siempre. Ocurrió en su momento con la recordada selección neerlandesa de los años 70 liderada por Johan Cruyff, y sin dudas sucederá con este Arsenal de Arteta si la gloria europea le resulta esquiva.

Imagen destacada: Premier League.